北京2008年奧運會獎牌直徑為70毫米，厚6毫米，重150克。獎牌正面為國際奧委會統(tǒng)一規(guī)定的圖案———插上翅膀站立的希臘勝利女神和希臘潘納辛納科斯競技場。獎牌背面鑲嵌著取自中國古代龍紋玉璧造型的玉璧，背面正中的金屬圖形上鐫刻著北京奧運會會徽中國印。獎牌掛鉤由中國傳統(tǒng)玉雙龍蒲紋璜演變而成。

整個獎牌的中國特色濃郁，既體現(xiàn)了對獲勝者的禮贊，也形象詮釋了中華民族自古以來以“玉”比“德”的價值觀，是中華文明與奧林匹克精神在北京奧運會形象景觀工程中的又一次“中西合璧”。

玉嵌金中喻示“金玉良緣”

國際奧委會規(guī)定，奧運會比賽項目冠軍和亞軍的獎牌質(zhì)地為純銀，冠軍獎牌還要鍍有不少于6克的純金。

以往奧運會的獎牌在材質(zhì)的使用上均沒有突破，北京奧運會獎牌則創(chuàng)造性地將玉嵌其中。這一設(shè)計不僅符合國際奧委會的相關(guān)規(guī)定，也彰顯了“玉”的高貴品質(zhì)，喻示著中國傳統(tǒng)文化中的“金玉良緣”，體現(xiàn)了中國人民對奧林匹克精神的禮贊和對運動員的至尊褒獎。

獎牌上的玉石顏色不同

杭海說，在色彩搭配上，金、銀、銅牌分別配以白玉、青白玉和青玉。“在三塊玉當中，白玉品質(zhì)最高，白顏色跟什么搭配都好看，金這個顏色特別難搭配顏色，一弄不好特俗氣，但是和白的配在一塊沒有問題。銀牌的叫青白玉，顏色稍冷一些，跟銀的顏色配在一塊比較協(xié)調(diào)。銅的玉叫青玉，稍微深一些，跟銅牌搭配氣質(zhì)好一些。”

奧運獎牌絲帶由機織而成

與獎牌同時發(fā)布的還有獎牌包裝盒和絲帶。獎牌包裝盒為中國傳統(tǒng)工藝制作的木制漆盒，四方造型，天地蓋四邊略呈弧形，喻“天地四方、六合美滿”之意。絲帶則由機織而成，朱地云紋，喜慶祥瑞。

力爭使獎牌的玉成色一致

北京奧組委有關(guān)負責人介紹說，從原材料的選擇到獎牌最后的加工都將有嚴格的程序，力爭使金、銀、銅每塊獎牌的玉的成色保持一致。
北京奧運會獎牌原材料由贊助商必和必拓公司負責提供。目前，獎牌選材的工作正在進行當中。

解決玉碎問題設(shè)計是關(guān)鍵

運動員在賽場上獲得優(yōu)勝之后往往異常亢奮，在這種情緒支配下，很可能將手中的獎牌拋向空中，甚至扔向觀眾席，從而造成獎牌的損毀。玉是一種易碎的材料，如果沒有牢靠的技術(shù)保證，鑲嵌著玉石的北京奧運會獎牌被扔出去的后果必定是“玉碎牌損”。解決獎牌易碎的問題，是這個設(shè)計方案最終成為北京奧運會獎牌方案的關(guān)鍵。

兩個月解決玉碎難題

負責解決玉碎難題的中央美術(shù)學(xué)院設(shè)計學(xué)院的王沂蓬教授說：“我接到這個任務(wù)大約是去年10月31日，最后提交的時間是1月20日。在這個時間，生產(chǎn)廠家要做出樣品，然后鍍金，大約要有20天時間，所以只留給我2個月。在這兩個月之內(nèi)，必須要保證獎牌從2米高度自然下落掉到大理石或瓷磚地面上后玉石不碎。”

第一次跌落實驗失敗

“第一次跌落實驗失敗時，我自己都愣了。”王沂蓬教授還記得當時的心情。2006年11月至12月期間，修改完善小組在專業(yè)實驗室模擬現(xiàn)場情況，對金屬和玉結(jié)合的工藝技術(shù)及安全性進行了四次技術(shù)測試———系上綬帶的獎牌分別以不同角度從1米、1.5米、1.9、2米做自由落體的跌落實驗，明確了三種不同結(jié)構(gòu)設(shè)計的獎牌的不同性能，并據(jù)此調(diào)整了獎牌厚度和內(nèi)部結(jié)構(gòu)。

2毫米解決玉碎大難題

“獎牌厚度是6毫米，正面還有浮雕，要防止玉不碎，就要把它掉在地上振動的力量消除掉。玉石后面直接就是金屬，振動波要直接去掉是不可能的，玉石的厚度是3毫米，要把它再嵌進去比較難，于是又車深了兩毫米。我就是要在兩毫米這塊地方解決所有的問題。”

第四次實驗時，在獎牌下落的幾秒內(nèi)，王沂蓬的眼睛一眨也沒眨。那幾秒后，等候在工作室的學(xué)生們接到了王老師的電話：“給奧組委打電話吧，通過了。”在同學(xué)們的歡呼聲中，王沂蓬落淚了。

今年1月，國際奧委會的總部收到了北京奧組委寄來的北京奧運會獎牌實物，其中還包括一盤錄像帶。在錄像帶中，鑲嵌著玉石的獎牌從兩米高空自由降落———鏡頭定格在掉落在地上的獎牌，玉石毫發(fā)無損。

玉的剛烈象征君子人格

來自中央美術(shù)學(xué)院設(shè)計學(xué)院的杭海介紹說，玉外表溫和圓潤，本質(zhì)卻至堅至剛，這與人中君子道德追求之境界正相吻合。“奧運冠軍是最能體現(xiàn)奧林匹克精神的人，如果把凝結(jié)中國君子人格象征的石頭放在奧運獎牌上獎勵運動員，也是件非常有意思的事情。”杭海說。

另外，早在春秋之前，玉器便作為非常重要的禮器出現(xiàn)在我國先民的祭祀活動中，杭海說：“把中國視為禮器的特殊石頭放在獎牌設(shè)計里，也會顯得很特別。”

玉佩靈感源于龍紋玉璧

“我們從龍紋玉璧的造型中找到了靈感，采用玉佩的造型將玉環(huán)鑲嵌在獎牌上，中間圓心部分改為金屬。”航海說，獎牌便成為一個由金屬包裹的“玉佩”造型，中間圓心上鐫刻的“中國印”也因此熠熠生輝。

獎牌從2米高處自由落體

玉石毫發(fā)無損

●2006年1月11日，北京奧組委召開新聞發(fā)布會，發(fā)出公開征集獎牌設(shè)計的邀請，同時邀請中國印鈔造幣總公司、中央美術(shù)學(xué)院、清華大學(xué)美術(shù)學(xué)院等11家專業(yè)機構(gòu)作為獎牌設(shè)計的定向邀請單位；

●2006年4月13日，北京奧組委召開了北京奧運會獎牌設(shè)計征集活動初評評審會，對179件有效應(yīng)征作品進行了初評，經(jīng)過評審委員會投票，共有10件作品進入復(fù)評；

●2006年6月7日，召開了北京奧運會獎牌設(shè)計征集活動復(fù)評評審會，對獎牌設(shè)計初評評出的10件平面入選作品的實物模型進行了復(fù)評，投票評選出了3件作品提交北京奧組委執(zhí)委會審議；

●2006年6月30日，經(jīng)過北京奧組委執(zhí)委會審議，確定了北京奧運會獎牌修改方向；

●2006年7月，北京奧組委成立了由獎牌設(shè)計中標單位中央美術(shù)學(xué)院和中國印鈔造幣總公司組成的獎牌修改完善小組，開始對設(shè)計和技術(shù)、工藝等進行完善；

●2006年12月9日、15和28日，獎牌設(shè)計修改完善小組相繼在中央美術(shù)學(xué)院設(shè)計學(xué)院第二工作室做了三次獎牌跌落試驗，將獎牌分別以不同角度從1.5米、2米做自由落體的跌落實驗，在保證獎牌工藝要求的同時，確保獎牌的安全性；

●2007年1月11日，北京奧組委第77次執(zhí)委會通過北京奧運會獎牌方案；

●2007年2月8日，國際奧委會執(zhí)委會通過北京奧運會獎牌方案。