戒指與婚姻

西歐的學者們認為，戒指文化很早就與婚姻相關。不過直到古羅馬時期，訂立婚約時贈送戒指的風俗才成為有文字可考證的事實。當婚約成立時，戒指被當成金錢的一部分送給新娘的父親。不過這一時期，戒指代表的不是“愛”而是“已預定”“已售”，也就是說訂婚戒指代表著訂單。聽起來頗有幾分“人口買賣”的味道。

9世紀時期的羅馬教皇尼古拉一世說“戒指是結婚的證明”,這是有關結婚戒指的最古老的說法。而最早關于交換結婚戒指的記載出現于11世紀, M·繆爾所著的《羅馬結婚戒指的起源》一書中提到，“在那里，新郎把金戒指送給新娘，新娘則用鐵戒指交換”。也就是從這時開始有了在婚禮上男女互換戒指的習慣，不過當時的結婚戒指是用鐵制作，代表著“堅強”，戒指上一般都刻著一男一女右手相互緊握的圖案，有的則是刻著辮狀或者打同心結的圖案，不過意義都差不多，象征著婚姻的穩固。

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