祖母綠與其他寶石一樣，有的也有缺陷。為使其天然美質(zhì)得到提升，增加它的價值，于是對一些色澤淡、淺、裂隙較多的祖母綠用植物油、雪松油浸注，使其完美。此外，還有用樹脂類透明膠充填缺陷的祖母綠，但放大鏡下，能發(fā)現(xiàn)充填物較厚處會殘留氣泡，光澤灰暗。還有為了使祖母綠顏色加深，用化學(xué)顏料浸染，但高倍放大鏡下，也能見到被浸染的祖母綠內(nèi)部綠色沿裂隙蜘蛛網(wǎng)狀分布。

祖母綠的綠色來自其內(nèi)的鉻離子，此特點可以用查爾斯濾色鏡觀察。在查爾斯濾色鏡下，由于鉻離子的存在，大部份的祖母綠會呈現(xiàn)暗紅色，其他綠色代用品則大多呈現(xiàn)暗綠色。這個法則僅可在辨識時作為參考，不能據(jù)以斷定真?zhèn)危�因為某些非洲產(chǎn)的祖母綠，在濾色鏡下不呈紅色，反之，某些人造祖母綠則呈現(xiàn)強烈的紅色。

和祖母綠相似其他天然寶石有翡翠、翠榴石、碧璽、螢石和綠色鋯石等寶石。在很多時候要嚴(yán)格區(qū)分這些寶石需要用到折光儀、偏光鏡等小型鑒定儀器，依據(jù)它們的不同特性將其區(qū)分開來；從經(jīng)驗角度看，翡翠往往具交織纖維斑狀結(jié)構(gòu)；翠榴石比重較大，且有“馬尾狀”包裹體；螢石硬度低、比重大；鋯石則色散強并具明顯雙影等。這些特征都可作為肉眼觀察識別時參考。

與祖母綠相似的合成寶石主要有合成祖母綠，YAG（釔鋁榴石）、綠色玻璃等幾種。其中，天然祖母綠與YAG、玻璃的區(qū)分可根據(jù)如下兩點進行：

1、天然祖母綠大多會有瑕疵及裂紋。這點和紅寶石有些相似，其瑕疵多呈“棉絮”狀，有時還可見一些黑色的礦物包裹體等雜質(zhì)；而合成品則大多干凈，或有少量氣泡。

2、祖母綠可見二色性。

從不同方向觀察，寶石呈翠綠色、藍綠色或黃綠色，而玻璃和YAG均只有一種顏色。天然祖母綠與合成祖母綠的區(qū)別則大多數(shù)需要在實驗室內(nèi)進行，其特點如下：

（1）天然祖母綠的折光率一般在1.57－1.59之間，而合成祖母綠往往折光率較低，一般小于1.57，但有例外的情況。

（2）天然祖母綠的比重較大，一般大于2.7，而熔融法合成的祖母綠，比重只有2.65－2.66左右。但要注意的是，水熱合成的祖母綠也有比重較高的。

（3）天然祖母綠大多會有瑕疵及三相包裹體，針狀、柱狀、粒狀的結(jié)晶礦物包裹體等合成的祖母綠則往往比較干凈，水熱法合成的祖母綠包裹體，呈“窗紗狀”，熔融法合成的祖母綠的包裹體呈面包屑狀。天然與合成祖母綠的包裹體特征不同。

（4）天然祖母綠在紫外線下反應(yīng)比較遲鈍，或呈暗紅色，而合成祖母綠則往往發(fā)強紅色熒光。做此項測試時一般應(yīng)與標(biāo)準(zhǔn)樣進行對照。

但是，在鑒定中常有例外的情況，一般人憑肉眼，甚至10倍放大鏡是無法準(zhǔn)確區(qū)別的，特別是現(xiàn)代科學(xué)技術(shù)的發(fā)展使合成品更加逼近天然品，如水熱法合成祖母綠中可出現(xiàn)類似天然包裹物的一些有棱有角的硅鈹石“晶體”，因此，顧客在購買高檔祖母綠飾品時，最好不要光憑感覺，而要商家同時出具鑒定書。鑒定書的結(jié)論中光寫“祖母綠”還不行，必須寫明“天然祖母綠”。

鑒定關(guān)鍵是天然祖母綠絕大多數(shù)有瑕疵或包體，買貴重品最好要有注明“天然”的鑒定書。