漢斯威爾斯多夫1881年出生在巴伐利亞的一座城市。1905年，他和一個姓戴維斯的英國人合伙在倫敦創(chuàng)辦了“威爾斯多夫與戴維公司”，開始經(jīng)營鐘表業(yè)務(wù)。1908年7月2日，威爾斯多夫在瑞士的拉夏德芬注冊了勞力士(ROLEX)商標(biāo)。世界鐘表業(yè)從此多了一個奢侈品牌，并出現(xiàn)了一次又一次里程碑式的創(chuàng)新。

　　1914年，勞力士的一款小型腕表獲得英國KEW天文臺頒發(fā)的A級證書，這是權(quán)威天文臺對鐘表精確度的最高級別認(rèn)可。這一殊榮使得勞力士身價倍增，此后數(shù)十年，勞力士成為了“精確”的代名詞。

　　第一次世界大戰(zhàn)結(jié)束后的1926年，勞力士推出了世界上第一只防水防塵表，即著名的勞力士“蠔式(OYSTER)”表。1927年，一位英國女游泳運動員戴著這種防水表橫渡英吉利海峽。在水中整整浸泡了15個小時后，那只勞力士表仍舊分秒不差，運轉(zhuǎn)如常。當(dāng)時，這件事被英國媒體稱為“制表技術(shù)最偉大的勝利”。勞力士由此奠定了在手表防水技術(shù)上的領(lǐng)先地位。

　　1931年，勞力士制造出了后來風(fēng)靡一時的“恒動(PERPETUAL)”表，給鐘表業(yè)帶來了一場革命。這種自動表的中軸有一個擺鉈，能把手腕擺動的輕微動作轉(zhuǎn)換為手表的動力，因而無需人工上鏈。這在當(dāng)時被公認(rèn)為最精確可靠的手表自動上鏈技術(shù)。1945年勞力士推出全球首只可以自動轉(zhuǎn)換日期的手表，1956年推出了具備星期顯示功能的日歷表，并有26國文字可供選擇。